Apesar de ser conhecido também como “cotovelo do tenista”, a Epicondilite lateral não é um problema limitado a quem pratica esse esporte. Trata-se de uma inflamação dos tendões do cotovelo muito comum a quem realiza movimentos repetitivos com o punho e os dedos.
Causas
Os músculos que fazem a extensão do punho e dos dedos tem origem na parte lateral do cotovelo, em uma proeminência óssea chamada epicôndilo lateral. Diversos músculos extensores são originados nessa região e quando o punho está virado para cima, estendido, esses músculos contraem-se, gerando tensão em sua origem. Quando ocorre sobrecarga e desgaste dessa região, pode ocorrer fissuras no tendão, iniciando um processo inflamatório e levando, assim, à Epicondilite lateral.
Fatores de risco
Esse problema é mais comum em pessoas com mais de 35 anos. Apesar do nome, o cotovelo de golfista pode afetar qualquer pessoa que usa repetidamente os pulsos e os dedos nas atividades do dia a dia.
Mas atletas que praticam tênis, golfe e outros esportes que consistem no arremesso são mais propensos a apresentar Epicondilite lateral.
Sintomas de Epicondilite lateral
Cotovelo de tenista
Os principais sinais e sintomas de Epicondilite lateral são:
- Dor no cotovelo com piora gradual
- Irradiação da dor da parte externa do cotovelo para o antebraço e para as costas da mão, principalmente ao segurar ou torcer alguma coisa
- Fraqueza
- Rigidez muscular
- Sensibilidade na região afetada.
Complicações possíveis
Se não for tratada, a Epicondilite lateral pode causar:
- Dor de cotovelo crônica
- Limitação de movimentos
- Contração duradoura do cotovelo.
Prevenção
Evitar atividades que exijam movimentos repetitivos do punho e dos dedos pode ajudar a prevenir Epicondilite lateral. Exercícios de alongamento também podem ser úteis neste sentido.