John Kennedy comemora o segundo gol do Fluminense sobre o Al Ahly – Crédito Lucas Merçon / Fluminense
O Fluminense está na final do Mundial de Clubes de 2023. Em jogo histórico, o Tricolor das Laranjeiras venceu o Al-Ahly, do Egito por 2 a 0, nesta segunda-feira 18/12 e vai enfrentar o Manchester City da Inglaterra, que não teve dificuldade para superar a equipe japonesa do Urawa Red Diamonds por 3 a 0 nesta terça-feira 19/12.
Na segunda-feira 18/12, o Fluminense suou ao encarar o perigoso Al Ahly de frente e garantiu a passagem para a decisão. John Arias abriu o placar de pênalti e o itaunense John Kennedy, já no fim, brilhou novamente para garantir a vitória por 2 a 0 em Jidá, na Arábia Saudita.
John Kennedy faz sua tradicional comemoração do urso – Crédito Lucas Merçon / Fluminense FC
Coube a ninguém menos que Kennedy, herói da Libertadores, o gol que resolveu uma partida nervosa até o fim, já nos 90 minutos, após começar no banco. Após alguns dias de expectativa em Jidá, Fernando Diniz optou pela versão mais forte do pelo meio de sua equipe, com Martinelli — que fez bom jogo — titular. Recuperado de lesão, Samuel Xavier voltou ao time na lateral direita.
JK recebeu de Martinelli na entrada da área, já com a defesa do Al Ahly muito desorganizada, e bateu forte, no cantinho, no seu melhor estilo. Antes, Arias já havia aberto o caminho para a vitória cobrando pênalti, fruto de grande jogada individual de Marcelo quando o jogo ficava mais apertado: no um contra um, o lateral driblou Percy Tau com uma caneta e foi derrubado.
Jogadores do Fluminense comemoram com Kennedy o segundo gol – Foto Robbie Jay Barratt/Getty Images
O jogo
O Fluminense começou com dificuldades para impor seu jogo. O Al Ahly acertou a dinâmica de marcação e fechava bem as linhas de passe tricolores pelos lados. Mas a melhor chance, inicialmente, foi do Fluminense: Arias completou de primeira um cruzamento de Keno e acertou a trave. O colombiano, grande nome do tricolor na primeira etapa, ainda acertou a trave uma segunda vez, em jogada ensaiada de Ganso num escanteio.
Enquanto o Fluminense ganhava campo e mais tranquilidade para construir, o Al Ahly assustava, e muito, na transição. Em várias oportunidades, os egípcios contra-atacavam em velocidade e chegavam com muito perigo frente a Fábio. El Shahat somou pelo menos três oportunidades desperdiçadas em passes ou finalizações precipitadas. Na melhor delas, viu a bola sobrar para Kahraba pelo alto, que cabeceou para grande defesa do goleiro tricolor.
Na segunda etapa, os egípcios baixaram as linhas, e o tricolor passou a ter mais espaço para trocar passes nos dois primeiros terços do campo. Marcelo, nome importante da jogada que terminou em pênalti, ganhou mais liberdade e passou a atuar quase como um meia pela esquerda.
Cano chegou a assustar El Shenawy em chute forte cruzado no início. Depois, foi a vez de El Shahat chutar cruzado para defesa de Fábio. O Fluminense teve um controle maior da partida, e evitou maiores problemas até ver a individualidade do seu camisa 12 encaminhar a partida. Ainda houve tempo para um perigo final, quase no abafa, do Al Ahly, em saída de bola errada de Marlon. Mas a falta de eficiência dos egípcios acabou punida novamente com o gol de JK no fim.
Trajetória de John Kennedy
Itaunense John Kennedy, no vestiário na Arábia Saudita após o jogo contra o Al-Ahly – Foto Twitter
Natural de Itaúna, Kennedy, de 21 anos, foi dispensado por América-MG, Atlético-MG e Cruzeiro antes de brilhar no Fluminense. Vale lembrar que, no Coelho e na Raposa, o centroavante chegou a jogar nas categorias de base, mas foi dispensado por indisciplina em ambas as equipes.
No Galo, o atleta foi avaliado, mas não atuou. John Kennedy chegou ao Tricolor das Laranjeiras em 2017, após se destacar na Taça BH daquele ano, quando atuou pelo Social de São João del-Rei. No entanto, a chegada ao profissional do Flu não foi nada fácil.
O atacante só subiu à categoria principal após se destacar pela Ferroviária, quando estava emprestado. Em março de 2023, Fernando Diniz integrou o jogador ao time profissional do Fluminense. Desde então, Kennedy, apesar de reserva na maioria das vezes, é destaque na temporada do time carioca.
Na edição deste ano da Libertadores, por exemplo, foram cinco gols marcados e três assistências do jogador. Além de ser decisivo na final, Kennedy marcou também no jogo de volta da semifinal, contra o Internacional, no Beira-Rio.
Na semifinal do Mundial, saiu dos pés dele, também nos acréscimos, o segundo gol do Fluminense e carimbou a ida do time carioca para a final.
John Kennedy vem a Itaúna para participar de jogo beneficente
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